Dân cư chủ yếu tập trung trên 5 đảo chính là Hòn Thơm, Hòn Rỏi, Hòn Mây Rút, Hòn Dơi, Hòn Dừa....Họ sống chủ yếu bằng nghề đánh bắt thủy sản và trồng cây ăn quả trên các sườn núi. Hầu hết các hòn đảo còn lại đều là đảo hoang.
Theo truyền thuyết kể lại, những hòn đảo nơi đây ngày xưa ít nhiều liên quan đến những cuộc trốn chạy và nuôi chí phục thù của chúa Nguyễn khi lưu lạc đến Phú Quốc trong trận chiến với quan quân Tây Sơn.
Từ bến tàu Phú Quốc, thuyền chuyển hướng đi thẳng ra đảo. Thời gian khoảng 30 phút di chuyển cũng là 30 phút thư giãn để ngắm nhìn trời nước trong xanh của Phú Quốc nói chung và Hòn Thơm nói riêng. Các đảo nhỏ nằm rải rác dọc tuyến hành trình và đặc điểm rất lạ là hầu như các đảo ở đây đều được phủ một màu xanh tươi mát của rừng, hàng dừa nghiêng nghiêng.
Bây giờ Hòn Thơm đang chuyển mình. Nhộn nhịp các tour du lịch ngắm biển, câu cá, lặn ngắm san hô và lên các hoang đảo thưởng thức đặc sản biển. Những hòn đảo nhấp nhô cùng biển xanh, và đá triệu năm sóng vỗ mòn thành những hình thù kỳ thú.
Thời tiết và điều kiện môi trường biển vô cùng thuận lợi, nhiều đảo trong cụm đảo Hòn Thơm được những công ty chọn nuôi trồng trai lấy ngọc mang đến lợi ích kinh tế vô cùng lớn cho Phú Quốc. Càng đến gần đảo chính, mức độ tàu thuyền đi lại và neo đậu càng tấp nập hơn.
Hòn Thơm hấp dẫn khách du lịch chính là nhờ những bãi cát trắng phau, bóng dừa soi yên bình uống dòng nước trong vắt nhìn thấu đáy thấy các đàn tôm, cá... bơi lội tung tăng. Đây cũng chính là điểm lý tưởng để du khách tham gia vào loại hình câu cá, lặn ngắm san hô, tắm biển.
Đến Hòn Thơm, du khách sẽ cảm thấy thích thú khi tham quan các bãi san hô, đi bộ trên triền cát, nằm hóng mát dưới bóng dừa xanh nghe sóng biển vỗ về. Những ai thích mạo hiểm, thì có thể tham gia chinh phục các dốc đá gồng ghềnh, hay tham gia câu mực đêm cùng với ngư dân trên đảo.
Cách Hòn Thơm không xa, du khách có thể ghé thăm làng câu mực. Ở đó, cứ đêm xuống, những ngư dân lại tụ về câu mực… Cư dân trên các hòn đảo hầu hết làm nghề đánh bắt hải sản hoặc trồng cây ăn trái trên các sườn núi. Người dân địa phương ,họ sẵn sàng làm “hướng dẫn viên” cho khách xem câu mực, bắt những con nhum bò trên ghè đá và chế biến thành những món đặc sản.