Với bí quyết chế biến gia vị cổ truyền, thưởng thức một lần sẽ không thể quên. Đến đầu làng đã thấy mùi thơm rất lạ của món cá kho đặc biệt này. Cũng vị thơm ngậy của cá nhưng lại khác hẳn mùi vị cá kho thông thường. Cá kho của làng Vũ Đại xương thịt quyện vào nhau, khi ăn không phải bỏ đi tí nào. Chẳng thế mà những người sành ăn phải đặt trước hàng tháng mới có được niêu cá của làng Vũ Đại. Những ngày giáp tết nhiều Việt kiều đến tận nơi mục sở thị cách chế biến và đặt mua.
Để có được một niêu cá thì người ta phải đun từ 12 đến 27 tiếng, tiêu tốn từ 15 đến 25 kg củi. Loại cá được trọn nhất định phải là cá Trắm đen, mình giống cá bống, đầu hơi gù và mỗi con nặng từ 3,5kg trở lên. Niêu dùng kho cá phải đúng chất đất từ Nghệ An và Thanh Hóa, trước khi bỏ cá được đun qua nước sôi. Củi được dùng kho cá cũng phải là củi cây Nhãn rắn chắc mới có than giữ nhiệt đều, tuyệt đối không đun bằng củi xoan vì cá sẽ mất hương vị.
Ngoài hàng chục loại gia vị như sườn lợn, giềng, gừng, nước cốt chanh, kẹo đắng... có một thứ gia vị đặc biệt đó là nước cốt tương cua. Có lẽ đây là một trong những bí quyết làm cho niêu cá có một mùi vị hết sức hấp dẫn. Trong thời gian kho cá phải thường xuyên kiểm tra lửa và than. Thời gian cho gia vị cũng là một yếu tố quan trọng, nếu cho sớm hoặc muộn cũng không được. Nhờ kỹ thuật kho như vậy, cá kho ở đây có thể giữ được từ 7 đến 15 ngày. Đối với người dân ở đây thì chỉ cần ngủi mùi hương cũng có thể biết vị cá mặn hay nhạt. Và còn rất nhiều yếu tố không thể nhắc hết với niêu cá đặc biệt này.
Năm nào cũng vậy cứ bắt đầu từ khoảng 18 tháng Chạp làng Vũ Đại nhộn nhịp hẳn, khách từ các nơi đổ về đặt hàng liên tục để kịp có cá cho ngày tết. Niêu cá của làng Vũ Đại quả là một món ăn thấm đẫm hồn dân tộc.
Nguồn Vietnamnet.vn